[[⚙️ eq 機材と音源]] > [[💿ソフトウェア音源・エフェクト]] > [[🏢toontrack|toontrack]] > [[Ez Keys]] > [[Soul Roads]] Toontrack社の「Soul Roads」は、同社のピアノ音源「EZkeys 2」向けにリリースされたサウンド拡張パック（EKX）です。ソウルミュージックの歴史を彩ってきた、象徴的な2つのRhodesエレクトリックピアノのサウンドを忠実に再現しています。 具体的には、70年代初期のきらびやかでヴィンテージなキャラクターを持つ「Rhodes Stage 73 Mark I」と、80年代のスムーズで豊かな音色が特徴の「Rhodes Stage 73 Mark II」という、異なる時代のサウンドが収録されています。 ### なぜ「Soul Roads」を選んだのか この音源を導入した理由は、いくつかあります。一つは、セールで手頃な価格であったという直接的なきっかけです。しかし、より本質的な理由は、私がピアノ音源の母艦として利用している[[Ez Keys]]の思想と深く関連しています。 EZkeysは、多機能でありながら「音作りに迷わず、すぐに演奏練習に入れる」というシンプルさが魅力です。この「Soul Roads」もそのエコシステムの一部であり、音色を増やすことで新たな発見はあっても、操作に迷うことはありません。 また、気分に応じて音色を切り替えることは、「同じフレーズでも音色によってアンサンブルの聞こえ方がどう変わるか」を身体で学ぶための、優れた訓練になります。この拡張音源は、そのための新たな「教科書」となってくれる存在です。 ### 2つのRhodesサウンド：好みはMK IIの「柔らかさ」 さて、この音源の核となる2つのサウンドについてです。 公式の説明によれば、MK Iは70年代のファンクなどで聞けるような「バイト感のあるエッジの効いたサウンド」、対してMK IIは「スムーズでクリーンな音色」とされています。 どちらも素晴らしいサウンドですが、私の好みは断然、MK IIの持つ「柔らかさ」にありました。 64パッドで和音を弾きながらメロディを組み立てていくような演奏スタイルだと、MK Iのエッジが効いたサウンドは、時にアンサンブルの中で少し主張が強く感じられることがあるんです。その点、MK IIのサウンドは柔らかく、他の楽器と自然に溶け合いながら、心地よい響きを生み出してくれます。この扱いやすさが、今の自分のやりたいことには非常に合っているんだな、と感じています。 <details> <summary>公式情報：モデル詳細</summary> ###### MODEL: RHODES STAGE 73 MK I This is a very early Mk I from 1970, the year the model was launched. Equipped with the old famous silver tone bars from the ’60s models and the then-new Torrington tines, it has a beautifully sparkling upper tonal register. This piano also has an original StereoVibrato like the ones you’d see in the earlier Suitcase models, adding even more vintage character. This is the very instrument that started the absolute craze that made this piano a staple in most music productions during the ‘70s. If you’re looking for that classic bark, bite and edge you can hear in tons of riff-driven and funk-infused songs from the past – this is where it stems from. ###### MODEL: RHODES STAGE 73 MK II Launched in 1980, this Mk II is from the first series of the new model that came out after ten years of research, development and improvements of the Mk I. For this second generation of pianos, the keybed had been reconfigured, the tines swapped with those from a different supplier and aluminium and plastic had replaced much of the wood previously used for many of its parts. From a technical and engineering standpoint, this all resulted in a substantially better instrument. Sound-wise, it lacked some of the growl of the Mk I but, on the other hand, offered a much smoother, cleaner and lush timbre. If you’re looking for the perfect tone for a soul ballad, a neo-soul beat or a contemporary R&B track, this is your best bet. To add, the particular one sampled for this EKX is equipped with a third-generation StereoVibrato preamp, adding substantially to the depth of its tone. </details>