DAWは作曲ソフトではなく練習道具として使う

DAWというと、一般的には「パソコンで曲を作るためのソフト」というイメージが強いと思います。

Ableton LiveやGarageBandを開くと、録音、MIDI、音源、エフェクト、ミキシングなど、とにかくたくさんの機能があります。これから使い方を覚えようとすると、「まずDAWの操作を覚えて、そのうえで作曲も勉強しないといけない」と考えてしまいがちです。

ただ、楽器を練習するために使うのであれば、そこまで覚える必要はありません。

DAWを「作曲するためのソフト」ではなく、もっと単純に「楽器を鳴らして、録音して、聴き返すための道具」と考えてみると、必要な機能はかなり少なくなります。

昔のMTRを、ものすごく高機能にしたものだと考えてもよいと思います。

使う機能を絞ればDAWはそれほど難しくない

DAWが難しく感じられる理由の一つは、できることが多すぎることです。

音源を選べる。録音できる。音を編集できる。エフェクトをかけられる。曲を並べられる。ミックスもできます。

全部を覚えようとすれば大変です。

でも、楽器の練習に必要なのが「好きな音を出す」「録音する」「再生する」だけなら、まず覚えるのはそれだけで構いません。

たとえばパッドをつないでピアノの音を出す。あるいはギターをつないでアンプシミュレーターから音を出す。

それだけでも、DAWは一つの楽器として使えます。

最初から「DAWを使えるようになる」ことを目標にするのではなく、「この音を鳴らせるようになる」と考えた方が、やることがずっと明確になります。

慣れてから録音を覚え、その後必要になったら編集やミキシングを覚える。この順番なら、一度に扱うことを増やさずに済みます。

録音できると練習のやり方が変わる

DAWを練習に使う大きな利点は、録音が簡単なことです。

エレキギターやベースならオーディオインターフェイスにつなぐ。パッドやMIDIキーボードならUSBやMIDIでつなぐ。

一度環境を作ってしまえば、練習するときにそのまま録音できます。

録音のために特別な準備をする必要がなくなると、「今日は録音するぞ」と構えなくても、普段の練習をそのまま残せるようになります。

これはかなり重要です。

弾いている最中には、演奏することに意識を使っています。そのため、自分ではちゃんと弾けていると思っていても、後から聴くとタイミングがずれていたり、音の長さが揃っていなかったりします。

録音して聴き返せば、その違いを演奏とは別の作業として確認できます。

弾く。聴く。直す。また弾く。

DAWを使うことで、この繰り返しを普通の練習の中に入れやすくなります。

MIDIなら演奏そのものを後から観察できる

パッドやキーボードなどをMIDIで録音すると、さらに違った見方ができます。

MIDIに記録されているのは音そのものではありません。

どの音を、いつ鳴らしたか。どれくらいの強さで押したか。どれくらいの長さ鳴らしたか。

こうした演奏の情報がデータとして残っています。

そのため、録音した後から音色を変えることもできますし、タイミングや音の長さを見ることもできます。

オーディオ録音では「こういう演奏だった」という結果を聴きますが、MIDI録音では「どういう演奏をしたのか」を構造として見ることができます。

これは単に後から修正できて便利、というだけではありません。

自分がどんなタイミングで音を出しているのか、どの音だけ強くなっているのか、といった演奏の癖を確認する材料にもなります。

DAWは演奏を記録するだけでなく、演奏を観察する道具にもなります。

作曲しなくてもDAWを使う意味がある

DAWという名前からは、どうしても「曲を作る人が使うもの」という印象を受けます。

でも、実際にできることを分解してみると、録音機としても、楽器としても、練習を確認する道具としても使えます。

そう考えると、DAWを使う目的は必ずしも作曲である必要はありません。

好きな音源を鳴らす。練習を録音する。聴き返す。MIDIなら演奏のデータも確認する。

まずはそれだけで十分です。

機能が多い道具だからといって、全部の機能を使わなければいけないわけではありません。

むしろ楽器の練習では、使う機能を意図的に減らした方が扱いやすくなります。

DAWを「全部覚えないと使えない難しい作曲ソフト」と考えるのではなく、自分の楽器を鳴らして、演奏を記録し、聴き返すための練習環境として考える。

そうすると、DAWを学ぶというより、楽器の練習の中で必要な機能だけを少しずつ覚えていけます。