リズムが合わないとき、最初からメトロノームやクリックに合わせて練習すると、演奏が「自分で拍を出す」より「外から来た拍を追いかける」動作になりやすいです。拍を自分で出す練習と、クリックへ正確に合わせる練習は同じではありません。
リズムの表情を選べるようにするには、先に自分の中で拍を鳴らし、分割の中でジャストを作ります。そのあとで、スイングや溜め、休符の置き方を加えていきます。
クリックより先に自分の拍を作る
クリックを使うのは、同じ動きを淀みなく繰り返せるようになった後で構いません。音を探している段階でクリックに合わせると、選択を急いで、すでに知っている弾き方だけを繰り返しやすくなります。クリックに合わせる練習と、コードや弾くタイミングを試す練習は分けておきます。
正しい型を身体に入れる段階では、メトロノームを外して遅く弾く方法も使えます。クリックに合わせることへ意識を使わずに、音価の長さや力み、次の動きへの移行を観察できるからです。
両手で別の動きをするときも、左右へ別々の命令を出すより、頭の中で鳴っている一つの拍に手を合わせます。同じフレーズを繰り返すと、毎回左右の動きを組み立て直さずに、拍へ手を預ける感覚を作れます。
分割を変えてジャストを作る
速い16分音符が刻めないとき、いきなり16分だけを速くするのではなく、3連符を細かく刻む練習を先に行う方法があります。拍の中を等分して音を置く動きは共通しているため、3連符で身につけた手の速さを16分にも使えます。別の分割を通ることで、崩れた形のままテンポを上げ続けることを避けられます。
三連符のテンポを上げる基準は、数字ではなく、自分で上手く弾けたと判断できることに置きます。BPMを少しずつ上げて気分よく弾けても、録画を聴くと乱れが残る場合があります。そのときは、速さを維持するより、弾けたと判断できるテンポへ戻します。
同じ音でも、どの粒度の拍に乗るかで忙しさは変わります。細かいドラムの刻みに追われるときは、半分の拍で数え直すと、細かい動きが大きな拍の内側に収まります。反対に、ゆったりしたテンポで間を保てないときは、大きな拍の中に細かなパルスを置きます。拍の単位は、曲に一つだけ決めてもらうものではなく、演奏する側が選ぶ対象です。
ジャストを基準に表情を加える
均等に並んだ16分音符や8分音符でも、実際の演奏には音の長短があります。譜面どおりに弾けたところで終わらず、元の音源を聴いて、どの音が少し長く、どの音が短く聞こえるかを確かめます。スイングと書かれていない曲にも、跳ねる感じが含まれることがあります。
拍より少し遅らせてリラックスして聞こえる弾き方は、表情の中でも最後に覚える対象です。先にジャストで弾ける状態を作り、その基準から前へ突っ込む、後ろへ溜める、跳ねるといった位置を選びます。ジャストを飛ばすと、意図して緩めているのか、単に合っていないのかを区別できません。
溜めやレガートは、遅いテンポで作ってからBPMを上げます。速いテンポで覚えたあとにニュアンスを足そうとしても、どこへ置く感覚なのかが身体に残っていないためです。テンポが変われば、同じフレーズでも気持ちよく聞こえる位置は変わります。
休符も同じ基準から選びます。ファンクのバッキングは16分を鳴らし続けなくても、狙った位置に休符を置けば雰囲気を作れます。ただし、音を抜いた瞬間に残った音の位置がそのまま聞こえるため、刻み続けるより先に、鳴らす音の気持ちよい位置を確かめておく必要があります。
和音を動かさずリズムを動かす
リズムの違いは、和音を複雑にしなくても確かめられます。Feel Like Makin’ Loveのオルガンのイントロは、4小節がF7のままでも、音を置く場所、伸ばす場所、空ける場所によって曲らしい雰囲気が生まれます。印象に残る部分を、和音の移り変わりだけで説明しなくてよい例です。
反対に、ソウルやファンクの定石からタイミングをずらすこともできます。Jディラはスネアを拍より前へ寄せ、キックやハイハットを元の位置に残しました。急ぐ要素と遅れる要素を同じビートの中に置く表現です。こうしたずらし方を選ぶにも、どこが基準の拍なのかを先に知っている必要があります。
拍を自分で出し、分割の中でジャストを作る。その基準ができてから、曲を聴いて音の長さや位置、休符を選びます。リズムの表情は、最初から感覚で足すものではなく、基準を持ったあとに選べる操作です。